Una batería de teléfono baja puede significar la diferencia entre la vida y la muerte durante los desastres. Un novedoso sistema de comunicación de emergencia confiable y de bajo consumo energético utilizando teléfonos inteligentes puede salvar vidas al maximizar la cantidad de personas que pueden comunicarse durante un período de tiempo más largo.
Brecha digital y un sistema basado en valores
Las primeras 72 horas después de un desastre son especialmente cruciales para la supervivencia, cuando los equipos de rescate nacionales o internacionales aún no están en la escena. La comunicación confiable es esencial para el rescate auto-organizado.
Sin embargo, durante los desastres, los apagones a menudo impiden que los ciudadanos carguen sus teléfonos; solo aquellos con carga de batería en ese momento pueden comunicarse.
Esta es una situación no deseada e instigó a Indushree Banerjee a desarrollar un sistema de comunicación de emergencia basado en valores y basado en la equidad participativa: el sistema de comunicación de emergencia SOS, siglas de ‘Self-Organisation for Survival’ (Auto-Organización para la supervivencia).
Cómo funciona el sistema de comunicación autoorganizado SOS
Según explica Banerjee: “Un teléfono pierde carga de batería cuando se conecta a otro teléfono o cuando envía, recibe o transmite un mensaje. SOS está diseñado de tal manera que los teléfonos eligen conectarse solo con otro teléfono, el que tiene la carga de batería más alta en su rango de transmisión. A medida que las personas se mueven, sus teléfonos cambian de conexión cuando corresponde. Al limitar la cantidad de contactos y cambiar las conexiones, la batería del teléfono durará mucho más y evitará que un solo teléfono se use en exceso innecesariamente «.
Esto contrasta con la topología de malla genérica que subyace a las soluciones de comunicación de emergencia actuales. Estas soluciones forman tantas conexiones que no duran las cruciales 72 horas.
En el sistema SOS, los teléfonos con menor carga de batería se ahorran, de modo que se logra la equidad participativa y una mayor vida útil de la red.
“SOS permite el intercambio colectivo de recursos energéticos cuando más se necesita, proporcionando la base para un sistema participativo verdaderamente socio-técnico”, dicen Frances Brazier, profesora de Fundamentos de Sistemas de Ingeniería y Martijn Warnier, profesor de Diseño de Sistemas Complejos, ambos en TU Delft, quien supervisó Banerjee junto con Dirk Helbing. Helbing, profesor de Ciencias Sociales Computacionales en ETH Zurich y profesor afiliado en TU Delft, dice: «El sistema SOS realmente es un gran paso adelante en el logro de la resiliencia participativa de las comunidades afectadas por desastres».
Comunicación robusta y confiable en emergencias
Lo que hace que el sistema sea robusto y confiable es su capacidad para reorganizarse automáticamente cuando fallan las conexiones, cuando la gente se mueve o cuando un teléfono sale de la red. Sin la participación del usuario, la red de comunicación SOS asigna automática y dinámicamente teléfonos de alta batería como concentradores y adapta la topología a los cambios en la densidad de población y las cargas de batería. El modelado comparativo basado en agentes demuestra que, en comparación con una red de comunicación de malla convencional, el diseño de la red SOS da como resultado una participación justa de todos los teléfonos y una mayor vida útil de la red. Esto ayuda a que las comunidades sean resilientes, limitando el impacto de un desastre y salvando vidas humanas.
Hasta ahora, este concepto se ha probado en modelos informáticos. El siguiente paso es desarrollar la aplicación real para que el sistema de comunicación de emergencia SOS pueda probarse en la vida real. Banerjee, junto con otros investigadores, ahora está buscando la cooperación con agencias internacionales de ayuda humanitaria para comenzar.
La investigación de Banerjee se publicó en Scientific Reports el 30 de marzo 2021:
Indushree Banerjee, Martijn Warnier, Frances M. T. Brazier & Dirk Helbing
Fuente: TU Delft
